La Barbastelle (Barbastella barbastellus)
Le tunnel de Pissotte constitue l’un des seuls et le plus important site d’hivernage vendéen de l’espèce. En effet, mis à part quelques contacts sporadiques avec des individus isolés, aucun autre réel site d’hivernage pour l’espèce n’est inventorié en Vendée.
C’est la présence de cette espèce qui confère l’intérêt national du tunnel de Pissotte, qui accueille un des plus gros sites d’hivernage français de Barbastelles, avec en janvier 2003, un effectif de 925 individus recensés, soit 20 % de la population française (FAUVEL et al., 2004).
L’espèce étant fidèle à ses sites d’hivernage, on observe un « noyau » régulier d’individus dans le tunnel. Les pics importants d’effectifs hivernaux correspondent à des coups de froids prolongés ou à de fortes amplitudes thermiques hivernales.
Les plus importants gîtes hivernaux européens connus sont similaires à la typologie de l’ouvrage de Pissotte, à savoir d’anciens tunnels ferroviaires. La Barbastelle est une espèce sensible, en l’occurrence, il faut veiller à minimiser les dérangements.
Statut de protection
F : Liste des espèces protégées, Loi 76-629 et arrêté du 17/04/1981
UE : Directive Habitats Faune-Flore CEE 92/43
EUR : Convention de Berne 19/09/1979
Description
Taille : 5 cm de long et 27-29 cm d’envergure.
Poids : 6 à 13,5 grammes
Grandes oreilles caractéristiques qui se rejoignent sur le front, pelage noir à reflets gris.
Longévité : 23 ans.
Biologie
Hivernage
Cette espèce est très fidèle à ses gîtes d’hivernage, et y revient chaque hiver, avec des effectifs qui fluctuent en fonction des facteurs climatiques extérieurs, température essentiellement. Elle accepte des conditions thermiques très basses.
Reproduction
Accouplement en automne et dans les quartiers d’hiver. Colonies de reproduction de 10 à 20 femelles, rarement une centaine, très souvent entre les poutres dans des anciens bâtiments (écuries…). Les mâles restent en petits groupes en dehors des colonies.
Technique de chasse
Les animaux chassent en vol rapide et agile. La Barbastelle chasse au niveau de la cime des arbres.
Alimentation
Chasse des insectes mous attrapés en vol :
· papillons ;
· diptères et petits coléoptères.
Statut régional
Première région française pour l’hivernage de l’espèce. Le tunnel accueille 20% de la population française.
Statut local
Principal site d’hivernage vendéen. Jusqu’à 900 individus dans le tunnel.
La Barbastelle est une espèce VULNERABLE.
Habitats fréquentés
Hiver : cavités souterraines naturelles ou artificielles, caves, galeries non dérangées. Souvent près de l’entrée.
Reproduction : bâtiments (granges, écuries) souvent entre les poutres et les linteaux des portes, derrières les volets.
Chasse : bois caducifoliés, prairies bocagères pâturées, pelouses naturelles, jardins.
Menaces
· Dérangement des animaux en hibernation (pouvant entraîner la mort) ;
· fermeture des accès aux gîtes de reproduction ;
· modification des habitats d’alimentation (régression des haies et des pâtures) ;
· disparition des proies (pesticides, retournement annuel des parcelles, vermifuges bovins rémanents).
Objectifs de conservation
· Préserver la tranquillité des zones d’hivernage, éventuellement par la pose de grille sur les sites importants ;
· garantir la pérennité et l’accès des sites de reproduction ;
· maintenir ou restaurer les habitats d’alimentation (pâtures, bocage, bois).
